Audience for fire

Merlin James affronta la storia e l'eredità della pittura da un punto di vista non convenzionale. Come commentato da Sherman Sam di Artforum, il suo lavoro: “ha cercato di problematizzare rigorosamente l'esperienza della pittura, approfondendone contemporaneamente il linguaggio formale”. Generalmente di piccole dimensioni, le sue opere raffigurano attingono da diversi argomenti tra cui architettura vernacolare, vedute fluviali, paesaggi post-industriali, interni vuoti, figure misteriose e scene di intimità sessuale.Molti suoi lavori richiamano l'attenzione sulla struttura della cornice, considerata parte integrante dell'opera o sulle superfici pittoriche, spesso angosciate, trafitte, ritagliate o fortemente sovraverniciate.

Le sue opere perfezionano e rinnovano molte delle preoccupazioni più antiche della pittura: genere e narrativa, spazio pittorico e gesto espressivo, risonanza emotiva del colore e della trama.